Nadal, quintuple vainqueur du tournoi barcelonais de 2005 à 2009 (il avait renoncé à le disputer l'an passé), a dominé dans tous les compartiments du jeu le Français, incapable de se procurer la moindre balle de break et battu en seulement 1 heure et 15 minutes.

C'est la 32e victoire consécutive de Nadal sur terre battue, depuis sa défaite face à Robin Söderling en 8e de finale de Roland-Garros en 2009, et sa 27e d'affilée à Barcelone (28 victoires/1 défaite).

«6-2, 6-2, c'est très positif, c'est mieux que ce que je n'attendais», a déclaré l'Espagnol. «Remporter Monte-Carlo la semaine passée et maintenant être en demi-finale à Barcelone, c'est très positif».«Je n'aurais pas pu mieux commencer ma saison sur terre battue, mais je dois continuer à travailler», a-t-il ajouté.

Huitième échec de Monfils face à Nadal

C'est la 8e défaite de Monfils, N.9 mondial, face à Nadal, pour une seule victoire. C'est aussi son 4e revers contre l'Espagnol sur terre battue, surface sur laquelle il n'a jamais pu inscrire plus de trois jeux par set face à lui. Si Monfils a souvent semblé bien timoré et sans réel plan de jeu, Nadal, qui a remporté le week-end dernier son 7e titre consécutif à Monte-Carlo, s'est montré très convaincant.

«Trop fort pour moi»

L'Espagnol a dès le premier point dicté le jeu face à un Monfils qui, dominé en puissance, a commis beaucoup trop d'erreurs et n'a jamais su prendre l'initiative. Désemparé devant l'aisance de Nadal, le Français, qui disputait à Barcelone son deuxième tournoi depuis son retour d'une blessure au poignet, a parfois préféré lâcher un sourire désabusé devant les coups les plus incroyables de l'Espagnol.

Nadal a concrétisé 5 de ses 9 balles de match pour s'imposer, sans forcer son talent, dès sa 2e balle de match sur un revers dans le couloir de Monfils.

«Trop fort pour moi ce Nadal today (aujourd'hui)», a résumé Monfils sur twitter après le match.

(L'essentiel Online/AFP)