"C'est incroyable. Deux œuvres foutues quand même pour toute cette histoire, ca devient insupportable", a déploré au téléphone Yvon Lambert, propriétaire des locaux où ont été exposés les deux photographies. Deux personnes, munies d'un "marteau et d'un objet contondant, du type pic à glace ou tournevis", se sont dirigées peu après l'ouverture du musée à 11h00, vers les combles où étaient exposées une série d'œuvres de l'artiste "de sujet religieux", a indiqué la direction de la collection dans un communiqué.

"L'un a détruit la protection en plexiglas de l'oeuvre «Immersion Piss Christ» puis l'a fracturée à coup d'objet contondant. Une autre œuvre «Soeur Jeanne Myriam», du même artiste, a été détruite de la même façon", a précisé la direction, ajoutant que trois gardiens qui tentaient de s'interposer avaient été "molestés" et "menacés physiquement avec le marteau". "La collection Lambert a déposé plainte pour la destruction des oeuvres et les gardiens concernés ont porté plainte pour agression", a-t-elle ajouté.

Un cliché «odieux», selon l'évêque d'Avignon

L'œuvre "Immersion Piss Christ", exposées dans le cadre d'une exposition intitulée "Je crois aux miracles", célébrant les dix ans de la collection, fait l'objet depuis début avril de protestations de la part de mouvements catholiques, notamment intégristes. À l'origine de cette affaire, une pétition contre l'œuvre lancée par l'Institut Civitas, qui, selon son site internet, regroupe "des laïcs catholiques engagés dans l'instauration de la Royauté sociale du Christ sur les nations et les peuples".

"Je suis persécuté au téléphone. J'ai reçu 30 000 mails, je n'exagère pas, 30 000 mails des intégristes (...) Cette ignorance, cette intolérance. C'est le Moyen-Age qui revient à grand-pas", a indiqué M. Lambert. Le 7 avril, l'évêque d'Avignon, Mgr Jean-Pierre Cattenoz, avait demandé le retrait de l'œuvre, dénonçant un cliché "odieux" qui "bafoue l'image du Christ sur la croix, cœur de notre foi chrétienne". L'œuvre, qui avait fait l'objet d'une polémique aux États-Unis dans les milieux "extrémistes" au moment de sa création en 1987, n'avait suscité aucune réaction lors d'une rétrospective il y a cinq ans à Avignon.

(L'essentiel Online/AFP)