Cinq victimes de la sécheresse et de la famine qui sévissent en Somalie ont été tuées vendredi à Mogadiscio, lors d'une fusillade entre l'escorte de sécurité d'un convoi du Programme alimentaire mondial (PAM) et des inconnus armés venus piller l'aide alimentaire. Cet incident sécuritaire souligne les conditions extrêmes dans lesquelles les organisations humanitaires travaillent dans ce pays ravagé par 20 ans de guerre civile et confronté, selon l'ONU, à la plus sévère crise humanitaire dans le monde aujourd'hui.

La fusillade a éclaté entre les assaillants et l'escorte de sécurité de l'aide alimentaire dans un camp de déplacés du quartier de Badbado dans le sud de Mogadiscio, une zone sous le contrôle du gouvernement de transition somalien. Le camp abrite plusieurs milliers de personnes déplacées à cause de la sécheresse. Les assaillants en uniforme ont pénétré dans le camp alors que les sinistrés attendaient une distribution de nourriture fournie par le Programme alimentaire mondial des Nations unies.

«Tout le monde s'est mis à courir pour se mettre à l'abri lorsque l'escorte de sécurité du convoi a échangé des coups de feu avec les assaillants», a rapporté un des chauffeurs du convoi, Abdikadir Mohamed, selon lequel «cinq personnes ont été tuées». «J'ai vu les cadavres de quatre personnes mais le bilan pourrait être plus élevé», a indiqué un autre témoin, Mohamed Abdulahi. En outre,une porte-parole du PAM à Nairobi, Susannah Nicol, a déclaré que «des victimes sont à déplorer» et qu'ils »s'efforcent de clarifier les circonstances de la fusillade.»

300 tonnes d'aide alimentaire volées

Ali Isa, employé d'une ONG somalienne partenaire du PAM, a confirmé le vol d'aide, estimant à 300 tonnes les stocks sur place au moment de l'incident. «L'aide alimentaire a été entièrement pillée et il y a des victimes. Il s'agissait d'un convoi de 10 camions chargés de 300 tonnes d'aide que le PAM entendait distribuer dans le camp», a-t-il affirmé. Selon plusieurs témoins, les inconnus armés sont parvenus à quitter les lieux en volant une partie des stocks.

Environ 100.000 somaliens se sont réfugiés ces derniers mois à Mogadiscio, en dépit des combats quasi-quotidiens dans la capitale, chassés de leurs campagnes par la sécheresse de grande ampleur qui touche la Somalie et affecte plus généralement 12 millions de personnes dans l'ensemble de la Corne de l'Afrique. Trois régions du sud de la Somalie ainsi que les populations de déplacés du corridor d'Afgoye (à 20 km de Mogadiscio) et de Mogadiscio intra-muros ont été déclarées en état de famine par les Nations unies. La fusillade du camp de Badbado vient rappeler les conditions extrêmes dans lesquelles les organisations humanitaires somaliennes et internationales sont amenées à opérer à Mogadiscio, y compris dans les districts sous contrôle du gouvernement de transition.

Difficile pour les humanitaires

«Cet incident met en lumière les défis que rencontrent les agences humanitaires en tentant d'apporter de l'aide dans cet environnement très difficile», a ainsi souligné Mme Nicol. Les forces gouvernementales et leurs alliés de la force de l'Union africaine (Amisom) y affrontent, quasi-quotidiennement, les insurgés islamistes radicaux shebab. Ces combats, qui peuvent éclater à tout moment, rendent périlleux les déplacements des travailleurs humanitaires, malgré les escortes armées et les véhicules blindés.

Devant l'ampleur de la crise, l'agence de l'ONU pour l'agriculture et l'alimentation (FAO) a réclamé vendredi une intervention «de grande envergure». «En Somalie, 3,7 millions de personnes sont en situation de crise, et 3,2 millions (dont 2,8 millions dans le sud du pays) ont besoin d'une aide immédiate dont dépend leur survie», a rappelé la FAO. La Turquie a lancé vendredi un appel à l'Organisation de la coopération islamique (OCI) pour l'organisation d'une réunion d'urgence sur cette crise humanitaire.

(L'essentiel Online/ats)