La dramatique séance de tirs au but perdue face à Manchester United en finale de la Ligue des champions 2008 reste bien présente dans l’esprit des joueurs de Chelsea à l’heure de retrouver les Mancuniens, ce soir, en quarts de finale aller de la compétition.

Les cicatrices de cette défaite ne sont pas refermées pour des Blues qui courent toujours après un premier titre en Ligue des champions. Carlo Ancelotti, l’entraîneur de Chelsea, s’appuiera sur ce mauvais souvenir. «Cela pourrait constituer une bonne motivation», a expliqué l'Italien. Manchester s’est confortablement installé en tête du classement de Premier League avec 11points d’avance sur Chelsea qui ne devrait pas pouvoir combler son retard.

Mais Chelsea est en forme et n’a pas perdu depuis deux mois. Durant cette période, ils ont battu leur grand rival à domicile (2-1). Les hommes de Ferguson n'ont même remporté que trois des dix-neuf derniers matches entre les deux clubs. Au tour précédent, qui l’a vu éliminer Marseille, Manchester n’avait guère brillé (0-0, 2-1). Mais à Stamford Bridge, le fief de Chelsea, les Mancuniens devraient élever leur niveau de jeu. «Stamford Bridge est une place forte et Chelsea joue de mieux en mieux», a souligné le vétéran mancunien Ryan Giggs.