Jigme Norbu marchait le long d'une autoroute du nord-est de la Floride lorsqu'il a été heurté par un 4X4 à 19h26 locales (01h26 GMT mardi), a indiqué la police de l'autoroute dans un communiqué, précisant que son décès "a été constaté à l'arrivée des services de secours".

Jigme Norbu, 45 ans, a été percuté par un 4X4 alors qu'il manifestait en faveur de l'indépendance du Tibet. (afp) Jigme Norbu, qui avait déjà participé à des marches similaires par le passé, la dernière fois en décembre à Taïwan, était le fils de Takster Rinpoché, le frère aîné du dalaï lama. Il participait à cette marche en Floride avec un groupe de militants pro-tibétains pour attirer l'attention sur les violations des droits de l'homme au Tibet, selon l'organisation Ambassadors for World Peace.

Le Florida Times Union a précisé que Jigme Norbu, 45 ans, qui vivait à Bloomington, dans l'Indiana (nord), a été renversé par un véhicule conduit par un homme de 31 ans voyageant avec deux enfants. Au moment où il a été renversé, Jigme Norbu participait à une "Marche pour le Tibet" de près de 500 km entre St Augustine et West Palm Beach, selon le site internet de l'organisation Ambassadors for World Peace.

Un porte-parole du dalaï lama en Inde a indiqué que le chef spirituel des Tibétains avait été "attristé" par la nouvelle. "Nous avons appris la nouvelle aujourd'hui", a dit le secrétaire personnel du dalaï lama Chhime Rigzing, qui l'interrogeait par téléphone. "Il a demandé comment cela s'était produit. Il a été attristé par la nouvelle".