Alors qu'une tempête politique secoue depuis une semaine la ministre des Affaires étrangères, le Canard Enchaîné dans son édition à paraître mercredi rappelle que le Premier ministre s'était rendu à la fin de l'année 2010 en vacances en Egypte, à Assouan, avec sa femme et ses enfants. C'est à cette occasion qu'il a utilisé un avion appartenant au président Hosni Moubarak pour effectuer une excursion à Abou-Simbel, qui abrite deux temples de l'Egype antique, affirme le journal.

Quelques semaines plus tard, le raïs faisait l'objet d'un vaste soulèvement populaire. Dans un communiqué publié «dans un souci de transparence» avant même la sortie en kiosques de l'hebdomadaire satirique, Matignon a apporté plusieurs «précisions» sur ce voyage, effectué «du 26 décembre 2010 au 2 janvier 2011». Première d'entre elles: «le Premier ministre a été hébergé lors de ce séjour par les autorités égyptiennes», écrit Matignon, une information que n'apportait pas l'hebdomadaire.

«Le gouvernement a perdu le sens de l'esprit public»

Les services du Premier ministre reconnaissent également que ce dernier «a emprunté un avion de la flotte gouvernementale égyptienne pour se rendre d'Assouan à Abou Simbel». «Il a également effectué une sortie en bateau sur le Nil dans les mêmes conditions», poursuit le texte. S'agissant du voyage entre Paris et Assouan, c'est «un Falcon 7X» du gouvernement français qui a été utilisé, comme le veut l'usage habituel pour le Premier ministre. Ses billets et ceux des membres de sa famille lui ont été facturés «au tarif établi par l'armée de l'Air».

Réagissant depuis Dakar à l'information, la première secrétaire du PS Martine Aubry a fait part de sa «consternation». «On voit jour après jour combien le gouvernement a perdu le sens de l'esprit public», a-t-elle lancé. «Après ‘Air Ben Ali’, voici ‘Air Moubarak’», a lancé le porte-parole du PCF Olivier Dartigolles, tandis que le NPA a demandé le départ pur et simple du Premier ministre.

Ces révélations surviennent alors que l'opposition réclame depuis une semaine la démission de Michèle Alliot-Marie pour l'utilisation par deux fois de l'avion privé d'un ami, homme d'affaires tunisien réputé proche du clan Ben Ali, également durant la période de Noël.

Sarkozy à la télévision jeudi

Mais l'éventualité d'un départ de la chef de la diplomatie s'est fortement éloignée mardi avec la réaffirmation de la confiance de Nicolas Sarkozy et de son Premier ministre. Lundi, Nicolas Sarkozy avait refusé de commenter depuis Varsovie la situation de sa ministre des Affaires étrangères, ajoutant qu'il aurait l'occasion d'en dire un mot «cette semaine». Le chef de l'État doit participer jeudi soir à l'émission «Paroles de Français» sur TF1, un rendez-vous important pour tenter de redresser la barre face aux sondages en berne, sur fond de fronde des magistrats et de frictions gouvernement/UMP.

Mais avant cela, il pourrait aussi profiter du Conseil des ministres de mercredi pour s'exprimer sur ces affaires de voyage, embarrassantes pour le gouvernement, trois mois après le remaniement.

(L'essentiel Online/AFP)