Je ne mange pas bio. Je ne sais toujours pas s’il faut mettre les sacs plastiques dans la poubelle verte ou dans la jaune.… Pourtant, je fais souvent ce rêve écolo, qu’un jour, tous les moteurs à explosion auront disparu des villes et avec eux le bruit et la fumée. Dans ce rêve, je suis au volant de ma voiture. Les scooters slaloment toujours entre les bus et les autos. Mais tout ce joli monde est électrique, silencieux. Il ne rejette pas la moindre particule toxique pour mes petites alvéoles pulmonaires, pas le moindre gaz à effet de serre, ni même un picogramme de NOx propice à une bouffée d’ozone. Certes, je ne pousse pas le rêve jusqu’à m’interroger sur les émissions de CO2 relatives à la production d’électricité qui sert à recharger la batterie de ma voiture onirique. Peu m’importe aussi l’analyse du cycle de vie de mon engin ou encore l’impact de ses batteries sur le marché des matières premières. Ce n’est qu’un rêve ! Alors quand Citroën m’a proposé d’essayer sa toute nouvelle C-zéro, qui avec ses clones la Peugeot Ion et la Mitsubishi I-MIEV sont les premiers modèles électriques de deuxième génération commercialisés en France depuis le flop de la première dans les années 1990, j’ai bondi sur l’occasion, réservant illico un véhicule pour le week-end de la Pentecôte. 130 km d'autonomie Tout avait pourtant bien commencé : week-end à rallonge, météo presque radieuse et surtout Paris déserté par des Parisiens tout excités à l’idée d’aller ramasser des coquillages sur les plages normandes à marée basse. Bref j’allais pouvoir sillonner la capitale pendant trois jours en survolant le pavé, ne laissant derrière moi qu’un léger « pfuiiiiii » à peine audible. Conduite automatique ultra-simple (un accélérateur et un frein), confort impeccable, quatre places, équipement complet, accélération vive et vitesse de pointe largement suffisante (130 km/h). Une voiture comme les autres, mais sans le réservoir. A la place, une batterie lithium-ion de dernière génération et deux prises, une de chaque côté. La première assure une charge totale en 6 heures sur une prise ordinaire de 220 V, alors que la deuxième permet une charge à 80% en seulement une demi-heure sur une borne spécifique alimentée en 400 V. Autonomie maximum : environ 130 km. Pas beaucoup ! Mais Citroën rappelle que 70% des trajets quotidiens en semaine, sont inférieurs à 30 km. Ces 130 km d’autonomie ont pourtant un impact psychologique considérable sur un conducteur ordinaire habitué aux 800 voire 1000 km d’autonomie des derniers moteurs thermiques. D’où l’apparition spontanée de ce trouble obsessionnel compulsif qui me pousse à vérifier toutes les quinze secondes mon stock de kilomètres pour la journée : 99… 99… 99… 98… 98 km… Mais bonne nouvelle. Pendant que l’œil droit est focalisé sur le compte à rebours kilométrique, l’œil gauche remarque que l’aiguille sur le gros cadran vient de passer dans la zone bleue : recharge ! 91… 91… 91… 92 km ! C’est normal, je suis dans une descente, pédale d’accélérateur relâchée. Un système de récupération d’énergie redonne un peu de souffle aux batteries. C’est encore plus efficace si je freine. Du coup, je tente l’impossible : continuer d’avancer tout en freinant. Arrivé en dessous de la barre des 5 km/h, sentant la pression des conducteurs 1.0 dans mon rétro, j’effleure la pédale d’accélérateur pour atteindre les 30 km/h. L’air faussement détendu, le bras sur la portière, je fais signe de passer aux plus excités. En même temps j’analyse la situation : l’idéal serait de ne pratiquer que de la descente afin de recharger les batteries en permanence. Problème : les descentes commencent au sommet des montées, véritables gouffres à électrons. Je décide donc de ne viser pour la balade que les arrondissements de Paris ayant un dénivelé nul. Une bonne occasion de revoir la Tour Eiffel et Notre Dame. Alors forcément, en doublant nerveusement un bus bondé de touristes… 84… 83… 82… 81 km… je pense à la bonne solution. Allez boire un café dans un bistrot, le temps d’une recharge salvatrice. Je sais que Paris est équipé de quelques dizaines de bornes sur la voie et dans certains parkings souterrains. Mon nouveau Graal, la borne. Ma copilote dégaine son smartphone pour en localiser une. « 30 Avenue Paul Doumer, au dessus du Trocadéro ! » Ca monte sévèrement, mais c’est la plus proche… 76… 75… 74 km… Arghhhh! Les deux places sont prises par deux voitures. Une Toyota Prius rechargeable et… une voiture à essence ! J’enrage. Je descends de ma C-zéro et là je constate la gravité de la situation. Même si une place avait été libre, il m’aurait fallu une carte délivrée par la ville. Je me renseigne : il faut envoyer une demande par courrier. Réponse sous 10 jours ! Pas facile de se brancher J’assène mes instructions à l’équipage : interdiction d’allumer la clim, la radio, le plafonnier, interdiction de descendre les vitres électriques… Bref, interdiction de toucher à tout ce qui serait susceptible d’avaler le moindre wattheure. Seuls les clignotants seront autorisés. Mais arrivé sous le tunnel des Halles, les feux de croisement s’allument automatiquement. J’ai l’impression de voir ma précieuse électricité s’évanouir dans les airs. Il ne me reste qu’une solution. Trouver un parking avec une prise pour la nuit. Heureusement, l’attachée de presse de Citroën m’en a trouvé un près de chez moi… tout en haut de la côte. 63… 62…61 km… Mais le contact avec le gardien se complique quand je lui demande si par hasard il n’aurait pas une rallonge pour que je puisse me brancher. Car il me manque 10 cm pour atteindre la prise depuis la place qu’il m’a gentiment attribuée ! Il hésite. «Ça va coûter combien de charger votre voiture ? » Je sens bien que l’engin l’impressionne. Il n’a pas l’habitude. «2€ maximum. N’ayez crainte». Il n’a pas l’air convaincu. « Bon, je débranche tout vers 2 heures du matin. Ça ira ? » C’est parfait…La fin de l’histoire : la voiture n’aura pas été chargée cette nuit là. Ni la suivante. J’ai bien senti que mon gardien était resté sur son a priori. Le week-end s’est donc fait à l’économie. J’ai juste pu brancher la voiture pendant deux heures le dimanche matin, dans un skate parc. Le temps de se dégourdir les jambes. J’ai songé dérouler une rallonge depuis le troisième étage pour brancher la C-zéro dans le salon, mais malheureusement, impossible de se garer devant l’immeuble. Il y a déjà une station Vélib qui occupe le terrain. Vivre dans le futur Soyons clairs. Conduire une voiture électrique en ville, c’est formidable, apaisant. Le silence de fonctionnement vous donne l’impression de vivre dans le futur. Mais il faut apprendre à contrôler cette peur de manquer, à se concentrer sur la route plutôt que sur le compteur d’autonomie. Surtout il faut s’assurer d’avoir une prise pour la brancher le soir. Or, dans les villes la plupart des voitures dorment dans la rue, sans branchement possible. Posséder une voiture électrique n’est donc pas vraiment raisonnable aujourd’hui. D’autant que le prix de vente est encore prohibitif. La Citroën C-zéro est vendue 35.000€ moins 5.000€ de bonus. Même tarif pour ses deux clones, la Peugeot Ion et la Mitsubish iMev. Quant à Renault, il lancera fin 2011 trois véhicules électriques, dont la petite Twizy, à partir de 6990 €. Mais il faudra tout de même ajouter 45€/mois pour la location de la batterie. Olivier Hertel Sciences et Avenir.fr17/06/11 Authors: