importants», et par un nombre élevé de catastrophes liées au climat, qui semble indiquer une poursuite du réchauffement climatique, selon le rapport. L'Europe occidentale a été balayée par la tempête Xynthia en février (65 morts, 6,1 milliards de dollars de dégâts, assurés pour moitié. (AFP) L'éruption du volcan islandais Eyjafjallajökull a coûté des milliards en avril. (AFP)

Les Haïtiens ont payé le plus lourd tribut à la nature, lors du séisme de janvier qui fut l'évènement le plus meurtrier de 2010, avec 222 570 morts. Il a causé 8 milliards de dollars de dégâts. Ce séisme, l'un des plus importants depuis un siècle, n'a toutefois «entraîné que des pertes négligeables pour l'industrie de l'assurance, comme c'est souvent le cas dans les pays en développement», peu de biens et de personnes y étant assurés, souligne Munich Re.

Réchauffement des océans

En termes de victimes, arrivent ensuite la vague de chaleur et de feux de forêts de l'été en Russie (56 000 morts), et le tremblement de terre d'avril en Chine (2 700 morts). Côté pertes matérielles, le séisme en février au Chili, qui a causé 30 milliards de dollars de dégâts et fait 520 morts, fut le phénomène le plus dévastateur, suivi des inondations de juillet à septembre au Pakistan (9,5 milliards de dollars de dégâts et 1 760 morts).

Dans les pays les plus développés, les catastrophes ont été peu meurtrières, mais très coûteuses et avec de lourdes conséquences pour les assureurs. L'Europe occidentale a été balayée par la tempête Xynthia en février (65 morts, 6,1 milliards de dollars de dégâts, assurés pour moitié), et les États-Unis par des tornades, pour un total de 4,7 milliards de dollars (assurés aux trois-quarts). Si les ouragans ont été relativement peu dévastateurs, le réchauffement des océans, «qui ne peut plus être expliqué seulement par les oscillations naturelles (mais auquel) contribue probablement le réchauffement climatique» promet de nouvelles saisons difficiles dans les années à venir. Munich Re n'a par ailleurs pas encore pu chiffrer le coût des inondations qui submergent une partie de l'Australie depuis décembre.

L'éruption du volcan islandais Eyjafjallajökull

L'un des évènements qui a le plus retenu l'attention des médias, l'éruption du volcan islandais Eyjafjallajökull en avril, a paralysé le trafic aérien européen pendant des semaines et fini par coûter «des milliards» aux compagnies aériennes. «Les compagnies aériennes auraient pu être assurées» et éviter ces pertes, déplore Munich Re, dont le métier est de proposer à la fois des contrats d'assurance et de réassurance, c'est-à-dire d'apporter une garantie aux autres assureurs.

Son grand concurrent suisse Swiss Re, prenant en compte également les catastrophes du fait de l'homme - accidents, ou explosion de la plate-forme pétrolière Deep Water Horizon de BP par exemple -, avait indiqué en novembre s'attendre pour 2010 à 222 milliards de dollars de dégâts pour l'économie, et 260 000 décès.

(L'essentiel Online/AFP)

Authors: L'essentiel

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