Les recherches pour retrouver Xavier Dupont de Ligonnès, un père de famille soupçonné d'avoir tué sa femme et ses quatre enfants à Nantes, dans l'ouest de la France, se poursuivaient activement lundi. Un «mandat de recherche» a été lancé dans l'espace Schengen.

Une information judiciaire a été ouverte vendredi «contre X» pour assassinats au lendemain de la découverte des corps. À ce stade, les enquêteurs veulent entendre le «témoin» Xavier Dupont de Ligonnès.

Les corps d'Agnès de Ligonnès et de ses quatre enfants ont été retrouvés jeudi dissimulés sous la terrasse de leur maison familiale. Selon les autopsies, les victimes ont été tuées par balles autour du 3 au 4 avril pendant leur sommeil.

Leur enterrement devrait avoir lieu jeudi à Nantes et l'inhumation samedi dans l'Yonne, berceau de la famille.

Une amie se présente à la police

M. Dupont de Ligonnès a été vu pour la dernière fois à Roquebrune-sur-Argens dans le département du Var (sud-est) le 15 avril. Les enquêteurs tentaient toujours lundi de savoir s'il pouvait exister un lien avec la «disparition inquiétante» d'une quinquagénaire, Colette Deromme, dans ce même département, à Lorgues, le 14 avril.

Ils vérifiaient en outre les multiples pistes, parfois contradictoires, issues des appels téléphoniques reçus par la police judiciaire de Nantes. Des centaines d'appels sur une ligne spécialement ouvertes pour l'enquête sont reçus chaque jour, indiquait-on dimanche de source policière.

Il «faut être prudent avec les témoignages: les affaires fortement médiatisées suscitent toujours de très nombreux appels de personnes qui pensent toutes avoir aperçu la personne recherchée», a- t-on indiqué de même source.

Les enquêteurs ont perquisitionné samedi chez une tante du fugitif à Grimaud, dans le Var, sans résultat. En région parisienne, ils se sont penchés sur la piste d'une femme, se disant une amie du père, qui s'est présentée, inquiète pour sa sécurité, dans la nuit de jeudi à vendredi dans un commissariat. Elle avait une créance de 50 000 euros sur Xavier de Ligonnès.

(L'essentiel Online/AFP)