Œuvre de l'artiste Oliviero Rainaldi, la statue de bronze, haute d'environ 5 mètres, est censée représenter Jean Paul II les bras ouverts. Pour incarner «le grand message d'accueil et d'ouverture aux autres» du pape polonais, elle se présente comme une énorme cavité surmontée d'une tête ronde aux traits sévères. Elle tourne le dos à la gare.

Plusieurs personnes, dont Gianluigi De Palo, responsable des politiques de la famille de la municipalité de Rome, ont estimé que la statue ne ressemblait pas à Karol Wojtyla mais plutôt à l'un de ses prédécesseurs, Jean XXIII. «Pour de nombreux citoyens elle est laide et ressemble peu au pape», résume le Corriere della Sera.

Le maire de la capitale, Gianni Alemanno, a sobrement qualifié l'œuvre de «moderne et suggestive».

Le pape Jean Paul II a été béatifié le dimanche 1er mai par son successeur Benoît XVI au cours d'une cérémonie qui a rassemblé plus d'un million de personnes dans la capitale italienne.

(L'essentiel Online/AFP)