L'armée libyenne est en marche «pour purger» l'ensemble du pays, a déclaré dimanche un de ses porte-parole. La ligne de front s'est déplacée encore davantage vers l'est, les villes contrôlées par les rebelles tombant l'une après l'autre aux mains des troupes du colonel Mouammar Kadhafi, qui s'est dit déterminé à venir à bout de l'insurrection malgré les protestations et sanctions internationales.

Après Al-Uqaila sur la route côtière et la localité d'al-Bicher un peu plus à l'est, les forces gouvernementales ont atteint Brega, site pétrolier stratégique à quelque 240 km de Benghazi, ville où siège le Conseil national de transition (CNT) créé par l'opposition. «Les groupes terroristes fuient sous raids. Nous avons libéré Zawiyah, Al-Uqayla, Ras Lanouf, Brega, et l'armée marche pour purger le reste des régions», a déclaré un porte-parole de l'armée libyenne, le colonel Milad Hussein.

«Les Occidentaux vont nous sauver»

Le commandant des insurgés, le général Abdel Fattah Younis, a assuré dimanche soir qu'Ajdabiya, désormais en première ligne, était «une ville vitale» et qu'elle serait défendue. Il a aussi estimé que les troupes gouvernementales, «très étirées» le long de la côte, allaient connaître «de sérieuses difficultés logistiques. À Benghazi, deuxième ville du pays à un millier de kilomètres à l'est de Tripoli, l'euphorie des premières semaines de la révolte a fait place à l'inquiétude. «Nous avons peur de ce qui va arriver, peur de bombardements», a déclaré Mohammed Gepsi, un ancien fonctionnaire.

Toutes les lignes de téléphones portables étaient coupées, et les regards tournés vers l'étranger: «Les Occidentaux vont nous sauver. Avec l'aide de Dieu et avec l'imposition d'une interdiction de survol du pays, nous allons reprendre l'avantage«, espérait Abdul Salam Elamari, un employé de bureau. La communauté internationale semblait cependant lente à agir. Après des réunions de l'Otan et l'Union européenne qui n'ont abouti à aucune décision concrète, une rencontre ministérielle du G8 était prévue lundi à Paris, où la France comptait faire avancer l'idée d'une zone d'exclusion aérienne.

Fuite de 250 000 personnes

Samedi, la Ligue arabe a apporté son soutien à une telle mesure, réclamée avec force par l'opposition libyenne, appelant le Conseil de sécurité de l'ONU à l'autoriser pour empêcher les bombardements et protéger les civils. La Chine et la Russie, toutes deux membres permanents du Conseil de Sécurité de l'ONU, ont fait part de leur septicisme au sujet de la zone d'exclusion aérienne alors que l'Inde, membre non permanent, a fait part de son opposition.

Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a annoncé dimanche avoir envoyé depuis la Jordanie sept camions chargés de nourriture et de médicaments vers Benghazi. Dix camions supplémentaires sont doivent partir mercredi et vendredi. La répression sanglante de la révolte a fait des centaines de morts et poussé à la fuite plus de 250 000 personnes.

(L'essentiel Online/AFP)